Março marca o início da primavera e é um mês chave na horta. Os dias começam a alongar, as temperaturas ficam mais amenas e a terra volta a ganhar atividade depois do inverno.
É um momento perfeito para planear, semear e preparar o terreno para garantir uma colheita abundante nos meses seguintes.
O que plantar em março?
Em março é possível combinar cultivos de fim de inverno com os primeiros de primavera. A chave é considerar o clima de cada região, já que em zonas mais frias ainda podem ocorrer geadas tardias, o que limita bastante a escolha das culturas.
Entre as hortaliças que podem ser semeadas diretamente no solo, destacam-se algumas que suportam bem as temperaturas frescas e germinam sem problemas em terras ainda apenas tépidas:
- Hortaliças de sementeira direta (cenoura, rabanete, beterraba, espinafre, acelga, ervilha, fava)
- Hortaliças para plantar agora (batata precoce, cebola, alho, alface)
- Hortaliças para iniciar em sementeira protegida (tomate, pimento, beringela, curgete, pepino)
Hortaliças de sementeira direta
Cenouras: cultivo fácil e produtivo, ideal para iniciantes.
Rabanetes: crescem rápido e são muito versáteis para consumir no verão.
Beterraba: menos comum entre quem está a começar, mas é um bom desafio e oferece raízes e folhas aproveitáveis.
Espinafres: um clássico destes meses, gostam de temperaturas frescas e crescem com rapidez.
Acelgas: tal como os espinafres, são muito fáceis de cultivar e produzem em abundância.
Ervilhas: exigem alguns cuidados extra (tutores, rega regular), mas recompensam com colheitas generosas e saborosas.
Favas: um clássico indispensável entre março e abril, resistente ao frio e muito produtivo.
Também é um bom momento para plantar batatas precoces, cebolas, alhos (se não foram plantados no outono) e diferentes tipos de alface.
Em sementeira protegida
Em sementeira protegida (em tabuleiros ou vasos, abrigados do frio) é possível adiantar culturas mais sensíveis às baixas temperaturas, como:
Tomates: o grande clássico da horta de verão.
Pimentos.
Beringelas.
Curgetes.
Pepinos.
Desta forma, quando as temperaturas estiverem mais estáveis, entre abril e maio, as plantas estarão prontas para serem transplantadas para o terreno definitivo.
Tarefas essenciais na horta em março
Além de semear e plantar, março é um mês de preparação e também de manutenção. O sucesso da horta na primavera e no verão depende em grande parte do trabalho feito agora.
Preparar o solo
Depois do inverno, é recomendável arejar a terra com uma mobilização ligeira, sem a revirar em excesso. O objetivo é melhorar a estrutura do solo e facilitar o desenvolvimento das raízes.
É uma boa altura para incorporar composto bem curtido ou estrume decomposto, fornecendo nutrientes essenciais para as culturas que virão a seguir.
Controlar as ervas daninhas
Com o aumento das temperaturas, as ervas espontâneas começam a crescer com força. Convém removê-las o quanto antes para evitar que concorram por água e nutrientes.
Um acolchoado orgânico (mulching) ajuda a reduzir o aparecimento destas ervas e a conservar a humidade do solo.
Rever o sistema de rega
Antes de chegar o calor mais intenso, é importante verificar se o sistema de rega funciona corretamente. Rever gotejadores, limpar filtros e conferir a pressão evita problemas quando as plantas começarem a exigir mais água.
Planear associações de culturas
Março é ideal para organizar o espaço da horta. Associar culturas compatíveis melhora o aproveitamento do terreno e ajuda a prevenir pragas.
Por exemplo, combinar cenouras e cebolas pode ser benéfico, já que os aromas de uma ajudam a afastar insetos específicos que atacam a outra.
Proteger de geadas tardias
Mesmo com o início da primavera, não se deve baixar a guarda. Em muitas zonas ainda podem ocorrer quedas bruscas de temperatura.
Ter à mão mantas térmicas, túneis de cultivo ou outras proteções pode salvar sementeiras recentes e plantas jovens.
Um mês decisivo para a temporada
Março representa o verdadeiro arranque da campanha hortícola. É um mês de transição, de planeamento, preparação e, sobretudo, de primeiras sementeiras que vão determinar o estado da horta durante o verão.
Dedicar tempo à horta agora não só garante melhores resultados, como também permite desfrutar de todo o processo. Com boa organização e atenção às necessidades de cada cultura, março torna-se o mês em que tudo começa a florescer, tanto na terra como na motivação de quem a trabalha.
