Em breve, muitos jardins voltarão a ganhar vida com cores vivas. Para passar o tempo enquanto espera pela chegada da primavera, vale a pena semear algumas sementes dentro de casa já em fevereiro. Muitos legumes e flores podem ser iniciados mais cedo e depois transplantados para canteiros quando as condições no exterior forem adequadas.
Para quem está ansioso por voltar a jardinar, a germinação precoce das sementes é uma ótima forma de manter as mãos na terra enquanto a primavera não chega.
Tomates
Os tomates são ideais para semear dentro de casa no final do inverno e início da primavera. São fáceis de cultivar e produzem muitos frutos suculentos durante todo o verão.
Semeie as sementes a cerca de um centímetro de profundidade em substrato de boa qualidade e cubra a bandeja com uma tampa transparente ou película aderente para criar humidade. Mantenha num local quente, idealmente entre 18 e 21 °C. Um propagador aquecido ou um parapeito de janela ensolarado funcionam muito bem.
Ao fim de uma ou duas semanas, começam a surgir os primeiros rebentos verdes.
Quando plantar ao ar livre: quando as plantas atingirem cerca de 20 cm de altura e tiverem caules fortes. É importante que todo o perigo de geada já tenha passado, geralmente no final de maio ou início de junho. Antes de plantar, endureça gradualmente as plantas ao longo de algumas semanas, para que se adaptem às temperaturas mais baixas do exterior.
Pimentos e malaguetas
Fevereiro também é uma boa altura para começar a cultivar pimentos e malaguetas. Eles preferem condições ligeiramente mais quentes do que os tomates, à volta de 21–25 °C.
Semeie as sementes à superfície de um substrato húmido e cubra-as levemente. A germinação pode demorar até três semanas, por isso é preciso alguma paciência.
Quando plantar ao ar livre: quando tiverem seis a oito folhas verdadeiras, caules fortes e direitos, e já não houver risco de geadas.
Beringelas
As beringelas podem ser tratadas de forma semelhante aos pimentos e malaguetas. Antes de irem para o exterior, beneficiam bastante de calor e de cuidados dentro de casa, sendo verdadeiras “divas da horta”: adoram calor, sol e algum mimo.
Quando plantar ao ar livre: quando o tempo estiver consistentemente quente. Uma estufa é o ideal, mas um local protegido e bem ensolarado no jardim também pode resultar.
Ervilhas-de-cheiro
Nem só de legumes vive a sementeira precoce. Se for para escolher apenas uma flor para semear a partir de sementes nesta altura, as ervilhas-de-cheiro são uma excelente opção. Têm um perfume maravilhoso, lembram jardins de casas de campo e são fáceis de cultivar.
Deixe as sementes de molho durante a noite para amolecer a casca e, em seguida, semeie-as a 2–3 cm de profundidade em vasos individuais ou em módulos para formação de raízes. Em cerca de duas semanas costumam germinar.
Quando plantar ao ar livre: quando as plantas atingirem cerca de 10 cm de altura. Toleram bem o frio e até geadas leves, por isso podem ser plantadas no exterior já em março ou abril.
Beliscar as pontas em crescimento logo no início ajuda a estimular um crescimento mais compacto e a formação de mais flores. Como são trepadeiras naturais, convém amarrá-las a canas de bambu ou a uma treliça para que cresçam na vertical.
Zínias
Para quem gosta de resultados rápidos, as zínias são perfeitas para semear agora. As sementes germinam em apenas cinco dias, o que as torna favoritas entre as crianças.
Mantenha os vasos num local quente, entre 20 e 25 °C, e em pouco tempo os peitoris das janelas podem encher-se de plantas com cores vivas.
Quando plantar ao ar livre: após a última geada. Até lá, é possível apreciar a sua beleza dentro de casa.
Cosmos
O cosmos é outra flor deslumbrante que pode começar a ser cultivada dentro de casa em fevereiro.
Semeie as sementes à superfície do substrato, pressionando-as levemente para garantir bom contacto com a terra e permitir que recebam luz suficiente. Costumam germinar em cerca de uma semana.
Quando plantar ao ar livre: espere até maio. Remova regularmente as flores murchas para estimular a floração contínua ao longo de todo o verão.
Dicas para transplantar mudas para o jardim
As mudas estão prontas para serem transplantadas para o exterior quando deixam de ser apenas plântulas frágeis e se tornam pequenas plantas bem formadas.
Um erro comum é plantar demasiado cedo, quando ainda não estão fortes o suficiente. O ideal é escolher plantas com boa cor, crescimento vigoroso, vários pares de folhas verdadeiras e raízes a começar a sair pelos orifícios de drenagem dos vasos: isso indica que já enraizaram bem.
Antes de as colocar definitivamente no jardim, é essencial ajudá-las a adaptar-se às novas condições. O endurecimento é um passo chave: cerca de duas semanas antes do transplante, leve as mudas para o exterior durante o dia e traga-as de volta à noite, aumentando gradualmente o tempo que passam lá fora. Esta aclimatação reduz o stress e melhora o arranque após o transplante.
Na altura de plantar, prefira um dia nublado ou o fim da tarde, para que o sol forte não provoque stress nas plantas jovens. Regue bem antes e depois de plantar, respeite os espaçamentos indicados nas embalagens das sementes e, se necessário, forneça alguma proteção, como tecido não tecido ou pequenas coberturas. Assim, as novas plantas terão muito mais hipóteses de se estabelecerem bem no novo local.
