Semeadura de tomate cedo demais ou tarde demais
Quem cultiva horta costuma querer provar o quanto antes os primeiros tomates do próprio canteiro. Por isso, muita gente começa a semear para mudas bem cedo, já entre o fim de fevereiro e o começo de março. Em teoria, isso não é um erro: nas embalagens de sementes, o período indicado de semeadura costuma ser longo, muitas vezes de meados de fevereiro até meados de abril. Mas vale saber que semear tomates cedo demais pode trazer mais prejuízos do que benefícios.
O principal problema de se apressar é a falta de luz natural suficiente combinada com a temperatura típica dos ambientes internos nessa época. Em locais quentes, os tomates crescem rapidamente, mas, sem sol bastante, não conseguem fazer fotossíntese de forma eficiente e produzir as substâncias de que precisam. Como resultado, as plantas ficam fracas, com caules alongados, finos e instáveis, e folhas pequenas e esbranquiçadas.
Essas mudas estioladas até podem ser salvas, colocando-as em um parapeito bem iluminado ou usando lâmpadas de crescimento, além de reduzir um pouco a temperatura do ambiente. Ainda assim, mudas passadas do ponto são bem inconvenientes: ocupam muito espaço dentro de casa, enquanto o clima ainda não permite o plantio definitivo ao ar livre. Na maior parte das regiões, isso só é possível, no mínimo, na segunda metade de maio.
Por outro lado, a semeadura tardia, feita em abril, também não é favorável para os tomates. O motivo principal é a redução da produtividade. Semeando tarde, encurta-se a temporada de crescimento, que em muitos climas já é naturalmente curta. Mudas pequenas e pouco desenvolvidas no momento do transplante para o canteiro demoram mais para florescer e formar frutos. Muitos tomates não conseguem amadurecer antes das primeiras geadas de outono.
Quando é melhor semear tomates?
Para quem faz as mudas em casa, em parapeitos de janela, sem uso de iluminação artificial, o ideal é não semear tomates antes de meados de março. Se as janelas forem pequenas ou muito sombreadas, por exemplo por árvores altas ao redor, é possível adiar um pouco a semeadura, mas não além do fim de março.
Na escolha da data, vale considerar também o tipo de tomate cultivado. Variedades tardias costumam ser semeadas um pouco antes, porque se desenvolvem mais devagar. Já as variedades precoces podem ser semeadas mais tarde.
O período de meados até o fim de março é, de modo geral, o melhor para semear tomates para mudas. Nessa época, as plântulas recebem luz natural suficiente para formar caules grossos e firmes e folhas saudáveis. Ao mesmo tempo, ainda terão tempo de crescer bem antes de serem transplantadas para o local definitivo na horta. Acertando esse momento, aumentam muito as chances de uma colheita farta e bem-sucedida.
