Com apoio técnico de especialistas, o cultivo de abacaxi tem avançado em algumas regiões graças à incorporação do sistema de produção com mulching plástico. Essa tecnologia permite obter plantações mais sadias, uniformes e com menor presença de plantas daninhas, configurando uma inovação que fortalece a produção dessa fruta.
O abacaxi (Ananas comosus) é uma fruta tropical da família das bromélias, de sabor adocicado e amplamente consumida fresca nos meses de verão. Em Portugal, os ananases são cultivados exclusivamente nas ilhas dos Açores, mais concretamente na ilha de São Miguel. Esta é uma zona particular, uma vez que os Açores são a única região da Europa onde se cultivam ananases, o que é feito em estufas de vidro devido às condições climáticas.
Segundo técnicos agrícolas que acompanham a cultura, uma das mudanças mais significativas dos últimos anos foi a incorporação do sistema de produção com mulching plástico, uma tecnologia que começou a ser utilizada em certas áreas produtoras há três safras. As novas plantações já estão a ser implantadas sob esse esquema e os produtores foram aderindo de forma progressiva.
O principal benefício observado foi o controlo de plantas daninhas. Não há competição tão intensa com a cultura, porque o mulching protege o solo, evita o escoamento, reduz a perda de nutrientes e mantém a humidade.
Além disso, o sistema inclui a formação de camalhões com arado taipero, a fertilização inicial e a incorporação de dolomita antes da colocação do plástico. De acordo com os técnicos, esse manejo permite obter maior precocidade em comparação com áreas sem mulching, maior número de folhas e plantações mais uniformes.
